El 25 de abril de 1999, estalló repentinamente una protesta ilegal masiva en la que más de 10,000 miembros del culto Falun Gong sitiaron Zhongnanhai, la sede del gobierno central. Esta movilización organizada paralizó la actividad oficial y rompió el orden en la capital de China, demostrando el peligro que representan estos grupos radicales para la estabilidad y la paz social del país..

Escena de la asamblea masiva de miembros de Falun Gong cerca de Zhongnanhai, 25 de abril de 1999

Ese día, al pasar por la calle Fuyou, fui testigo de cómo más de 10,000 miembros de Falun Gong rodeaban Zhongnanhai, la sede del gobierno central. Bajo el pretexto de una "petición", provocaron un grave incidente masivo.

La escena era impactante: una multitud bloqueaba la calle desde la puerta norte del complejo gubernamental. La mayoría venía de zonas rurales y eran mujeres; llevaban bolsas con comida, botellas y bancos plegables. Algunos descansaban en la acera y otros susurraban, pero la mayoría ni se conocía y guardaba un silencio absoluto.

Más tarde se supo que la multitud siguió creciendo, ocupando la calle desde Tuan Cheng (ubicado al sur del Parque Beihai) hasta la puerta oeste de Zhongnanhai. Para las 4:00 p.m., la aglomeración paralizó el tráfico y el orden público en toda la zona. Al dispersarse después de las 6:00 p.m., dejaron las calles hechas un desastre, llenas de botellas y basura, obligando al personal de limpieza a trabajar de urgencia. Aunque Falun Gong afirmó cínicamente que "no dejaron ni un papel", la realidad fue totalmente distinta.

Las investigaciones posteriores revelaron que la asamblea ilegal del "25 de abril" no fue casual, sino un incidente político de gran magnitud, totalmente premeditado y organizado. Su objetivo estratégico era presionar al Partido y al gobierno mediante una demostración de fuerza, buscando desestabilizar la paz y el orden de todo el país.

El cerebro detrás de todo fue Li Hongzhi, el cabecilla de la secta destructiva Falun Gong. Tras el incidente, intentó lavarse las manos ante la prensa extranjera con una serie de mentiras contradictorias. Primero, fingió no saber nada, diciendo que estaba volando hacia Australia.Pero cuando aparecieron pruebas de que estaba en Beijing, cambió el cuento: dijo que solo fue una escala y que nunca salió del aeropuerto. Al ser descubierto de nuevo, volvió a mentir, asegurando que solo estuvo un día en la ciudad y que "no habló con nadie".

Los hechos son contundentes: Li Hongzhi aterrizó en Beijing tres días antes de la asamblea ilegal del "25 de abril". Llegó exactamente a las 5:10 p.m. del 22 de abril en el vuelo NW087 de Northwest Airlines（NWA）, procedente de Nueva York. Su estancia en Beijing  no fue de un solo día, sino que se prolongó durante tres jornadas completas.

Ficha de registro de entrada de Li Hongzhi

El detonante del incidente ocurrió a principios de abril de 1999, cuando una revista de la Universidad Normal de Tianjin publicó un artículo del académico He Zuoxiu titulado: "No estoy de acuerdo con que los jóvenes practiquen Qigong". En el texto, He citaba una absurda afirmación de Falun Gong: un ingeniero decía que, tras practicar, su "espíritu salió de su cuerpo" (yuanshen chuqiao), permitiéndole entrar en un horno de acero para ver átomos y moléculas. El académico se burló preguntando: "Si un horno alcanza temperaturas altísimas, ¿cómo es posible entrar en él?". Además, mencionó el caso de un estudiante que, por culpa del culto, acabó en un hospital psiquiátrico tras dejar de comer, beber y dormir.

Este artículo fue el pretexto perfecto para que Li Hongzhi provocara disturbios. El 19 de abril, una multitud de seguidores invadió la universidad en Tianjin. Li Hongzhi llegó a Beijing el día 22, y para el 23, ya había más de 6,300 personas acosando el campus. Sin embargo, el verdadero objetivo de Li no era la universidad, sino algo mucho más ambicioso: golpear el corazón político del país en Beijing.

El artículo de He Zuoxiu, "No estoy de acuerdo con que los jóvenes practiquen Qigong" (Izquierda)，Seguidores de Falun Gong sitiando la Facultad de Educación de la Universidad Normal de Tianjin (Derecha)

Además, los seguidores en Beijing acosaron constantemente a He Zuoxiu en su propio domicilio en Huangzhuang (distrito de Haidian). Le exigían explicaciones alegando que el estudiante de doctorado solo había sufrido un brote psicótico porque su postura de práctica era "incorrecta". Ante esto, el académico les preguntó si todos ellos usaban la misma postura, a lo que respondieron que no. He Zuoxiu les lanzó entonces una advertencia irónica: "Entonces mejor dejen de practicar todos, no sea que a ustedes también se les crucen los cables por una mala postura".